통영시는 기후변화에 대응해 아열대 소득과수를 육성하고 지역특화 품목으로 자리매김한 애플망고의 올해 출하를 시작했다.

2011년부터 시험재배를 시작하여 육성한 통영산 애플망고는 이제 지역농가의 새로운 고소득 작목으로 성장해 소비자들로부터 꾸준한 인기를 얻고 있다.

애플망고 재배농가 태양농원 이중환 부부는 "애플망고는 과일 중 건강가치가 높은 과일에 붙이는 수식어, 일명 ‘슈퍼과일(Superfruits)'이라고 할 만큼 다양한 생리활성 물질과 영양성분이 풍부하다"고 말한다.

통영산 애플망고 완숙과는 상품(上品) 1㎏(500g 과일 2개)에 5만원까지 거래돼 지역특화 소득작목 구실을 톡톡히 하고 있을 뿐만 아니라 과실이 완전히 익기 전의 청과도 샐러드로 먹는 새콤한 맛을 선호하는 국내에 거주하는 베트남 등 동남아시아인에게 주로 판매하여 틈새시장을 활용한 부가소득을 창출하고 있다.

애플망고는 전국적으로 지자체 지원과 소비자들이 국내산 농산물을 선호함에 따라 매년 재배면적과 생산량이 증가하는 추세에 있다.

통영시는 올해 기후변화 대응 아열대 소득과수 도입 시범사업을 전개하여 시설내 환경제어기술 적용으로 시범효과를 높이고 장기적으로 지역적응 가능한 아열대 소득과수 모델화로 미래농업 성장동력을 확보해 나갈 계획이다.

통영시농업기술센터소장은 “통영시에서는 아열대 소득과수 재배단지를 도산면 일원에 조성하고 재배기반을 확충하는 한편, 지속적으로 재배면적과 농가수를 확대하여 농가소득을 증대시켜 나갈 계획이다.”라고 밝혔다.